Xenogears

.

.

A reference to denial brings the construct down

Dissolving in defiance of what I have found

Searching for today

evading all the memories

the voice of time defines...

Open the system to me

and I'll show you what I mean

The persistance of resistance

is something so serene

and as the paradigm breaks

I'm still trying to escape

from a heaven that is burning

leaving beauty in its wake

Why can't I ever believe

in the paradise i've seen?

Dissolution of illusion

is something so serene

and as the paradigm breaks

I'm still trying to escape

from a nightmare that is burning

leaving nothing in its wake

I've dreamt of dreaming

too many times

Fractured and wasted

too many lives

I've never been so wrong

and with my chances gone

I find I'm drowing once again

This endless network

of blood and wires

connects the city

of blood and spires

The dream of memory

it's just a dream for me

I trusted everything

and now I'm burning up inside...

Stromkern 

"Paradise"

Я всегда испытывал весьма противоречивые чувства по отношению к Square, - с одной стороны, компания специализируется на играх моего любимого жанра, но при этом умудряется почти что всякий раз использовать в них (и непременно по максимуму!) самые ненавистные для меня элементы. Серия "Final Fantasy", - эта великая посредственность, неприятно поразившая меня в своё время тем, что оказалась приторной карамелькой в шикарной обёртке от дорогих шоколадных конфет, - стала благословением и, одновременно, проклятьем Square, - стремясь найти поддержку для своих новых проектов в как можно более широких кругах "финалистов", разработчики едва ли способны удержаться от соблазна превратить очередную свою ролевуху в "модифицированный клон Final Fantasy". И по форме и по духу. Возможно я через чур строг в своих суждениях, так что можете считать вышесказанное брюзжанием старого фаната приставочных ролевых игр, выросшего на другой, НЕ-Square`совской школе JRPG.

Тем не менее, я вовсе не собираюсь умалять вклад этой фирмы в славное дело развития и популяризации, прежде всего на Западе, как видеоигр вообще, так и жанра японских ролевух в частности. И, конечно же, доля в золотом фонде компьютерных и видеоигр у Square более чем весома, но... Но при всём моём уважении к этой почтенной конторе, магические слова "Последняя Фантазия", казалось бы, неизбежно должные тут и там всплывать на страницах ресурса посвящённого Аниме и JRPG, Вы рискуете услышать от меня буквально считанные разы, да и то, не в самом лучшем для характеристики сериала контексте.

Но шедевры есть шедевры, и если применение этого превосходного эпитета по отношению к "Файналке" дело более чем спорное, то насчёт некоторых других игр компании двух мнений быть просто не может.

Одной из этих игр, как Вы возможно уже догадались прочитав заглавие статьи, является "Xenogears".

Общая информация:

Жанр – JRPG

Разработчик – Square

Год выхода – 1998

Рейтинг – 9

Графика – 7

Звук – 8

Геймплей – 6

 _______________________

КАК ВЫГЛЯДИТ и КАК ЗВУЧИТ

 .

.

История о том, как я играл в "Xenogears" легко потянет на отдельную и немалую во объёму статью, но я не считаю нужным перегружать читателя в общем-то ненужными ему подробностями своих личных переживаний. Скажу только, что прохождение игры растянулось для меня примерно на полгода, или даже чуть больше, - то с эмулятором были проблемы, и пришлось ждать новую версию плагина; то диск-2 оказался запоротым, а найти новый было ой как непросто; то сессия пожирала без остатка всё моё свободное время; то ещё какой-нибудь подобный геморрой приключался. Так что общее впечатление от игры у меня получилось не то чтоб совсем испорченным, но смазанным уж точно. Поэтому если Вы по ходу встретите в статье небольшие логические неувязки, то Вы уже знаете в чём тут дело.

Но хватит разглагольствовать на отвлечённые темы (это может продолжаться практически бесконечно, хе-хе) обратимся же, наконец, непосредственно к игре!

Итак, визуально Xenogears представляет из себя, - как любили в своё время говаривать в журнале "Страна Игр", - сочетание ужасного, терпимого и красивого. К первому можно смело отнести практически все спрайты игровых персонажей, хотя в целом прорисованы они неплохо. Нет, в самом деле неплохо. Для шестнадцатибитной JRPG. Или хотя бы для тридцатидвухбитной, но изометрической. Однако в трёхмерной графике со свободно вращаемой камерой, на фоне высокодетализированных бэкграундов, плохо анимированные спрайты, да ещё в таком позорно низком разрешении, смотрятся откровенно убого. И ладно, если бы создатели хотя бы попытались соблюсти приличия и как-нибудь замаскировать сей, в прямом смысле слова, нелицеприятный факт, так ведь нет же, - напротив, камера, особенно в режиме боя, зачастую выделывает такие выкрутасы, словно из мазохистских побуждений занимает самые неудачные позиции, давая нам возможность полюбоваться вблизи на мельтешащие скопления пикселей, позволяя даже при желании пересчитать их все до одного. А ведь и локаций, и персонажей здесь просто великое множество, - неужели нельзя было отрегулировать ракурсы этой дурацкой камеры? А то ведь все труды дизайнеров, можно сказать, пошли насмарку.

Хотя нет, не все, - дизайнеры мехов могут спать спокойно, их детища в любой ситуации выглядят впечатляюще! Я, как уже неоднократно было говорено в прошлом, не являюсь поклонником всяких там меха-сентаев, скорее наоборот, поэтому не могу в полной мере оценить дизайны гигантских роботов. Их много, смотрятся они совсем неплохо. Фанаты должны будут протащиться. Остальные как-нибудь перетерпят.

Отдельного упоминания заслуживают специальные эффекты магии у персонажей и особых умений у роботов, - большинство из них выполнены на самом высоком уровне, изобретательно и оригинально. Круто и красиво!

То же самое можно сказать и о видеороликах, которые неравномерно разбросаны не шибко щедрой рукой по двум игровым сидюкам. Причём здесь также проявилась неразбериха с графическим оформлением, - вступительный пятиминутный ролик представляет собой удачную комбинацию 3-D и элементов классической японской анимации, остальные видеовставки уже целиком выдержаны в лучших традициях Аниме. Не уверен даже какой именно вариант понравился мне больше.

Саундтрек вызвал у меня массу положительных эмоций разнообразием использованных музыкальных стилей и общей своей прогрессивностью, - здесь не найти особо впечатляющих, запоминающихся мелодий, но это, с одной стороны, и плюс, так как в подобной игре, требующей на прохождение не один десяток часов, любые, даже самые приятные и красивые мотивы, рискуют быстро и решительно осточертеть. Амбиентные же, по преимуществу, аранжировки треков "Xenogears", прекрасно справляются с главной своей задачей, - созданием мистически-загадочной атмосферы, как нельзя лучше подходящей для адекватного восприятия трагической по сути истории, рассказанной нам в игре.

СЦЕНАРИЙ

  .

 .

В своё время о "Xenogears" говорили как о некоем феномене, перевернувшем все принятые до того представления о написании игровых сценариев. Причём ряд авторских находок оказался настолько смел с точки зрения представителей некоторых реакционных слоёв американского общества, что выход игры в Соединённых Штатах некоторое время находился под большим вопросом. Хотя, конечно, чёрт с ней, с этой самодовольно-ограниченной Америкой, - нашему брату данный факт станет только весомым доводом в пользу того, что в игра действительно заслуживает самого пристального внимания. Тем более, что в сравнительно немногочисленной среде российских фэнов японских РПГ, "Xenogears" давно получила вполне заслуженный "культовый" статус.

Прежде чем перейти к разговору о, собственно, сюжете как таковом, хочу предостеречь всех потенциальных игроков от использования пиратских русскоязычных версий, - многочисленные ляпы, ошибки и неточности, мало того, что мешают сосредоточиться и изрядно раздражают, так ещё и сам сюжет понять будет гораздо проще переводя с английского по словарю, имея за плечами минимальный базис, полученный в средней школе. Хотя, надо отдать должное и пиратам, - текста в игре заложено очень и очень много, десятки и сотни тысяч знаков, и почти что все они, как ни странно, переведены. Не особо добросовестно конечно, но по сравнению с другими жертвами пиратских переводческих инициатив, "Xenogears" выглядит вполне себе достойно.

She's drifting in and out of sleep

like she's an angel

and I'm not anything at all

Once upon a time

I looked you in the eye

and then the world came crashing down

Now everything is burning, yes

and everyone is yearning now

to see your form distorted

and your innocence destroyed

Standing in the wake of her and hoping for a break from her

surrounded by the wreckage now of

her destructive smile

Living as an avatar

and knowing that you're still so far from home

these damning certainties

that keep me here alone

so every night I lie here waiting

answers come in dreams I'm told

God's creation, my salvation's

out of your control

The vision of your purity

I let it go and I am free

The day has come at last

for it to end

If only I could cure you from that dream

you know I'm sure

that you would realize that miracles

aren't always what they seem

Now these hands are moving slowly

searching for a burning wire

Dissolute and consecrated

lying softly to the fire

Shattered hopes and broken dreams

there's always something else to lose

Rejoice in silent resolution

something precious, something new

Time - for all the things I never had

for all the evidence I've found

collecting all the frail thoughts you've left around

Love was made for slaves like us

You love the ones you'll never trust

perfection now crumbling to dust

Light - now all the blood has mixed with sand

and all the blood washed from my hands

and how I've prayed for my deliverance today

Communion without leniance and

victory without severance

devotion I could never hope to find them

anyway

So burn your wings and die in silence

Glorious and crucified

Only then will they accept you

standing by my side

Stromkern

"Avatar"

Фей Вонг Фонг, - таково имя главного протагониста игры. Имя, надо признать, для JRPG несколько необычное, - редко когда прототипами центральных персонажей становятся не то что не японцы, но даже и не европейцы. Впрочем, "Xenogеars" и в этом отношении является исключением, и на пути Фея встретятся такие колоритные типажи как Бартоломей Фатима, Рикардо Бандерас, Мария и Николай Бальтазар, и другие. Но это всё потом, а пока... Пока Фей знать не знает, и думать не думает ни о каких приключениях и далёких путешествиях, - он ведёт спокойную и размеренную жизнь в тихой деревеньке под названием Лахан, рисует маслом посредственные картины, помогает по мере сил соседям по хозяйству, да по праздникам развлекает почтенную публику демонстрацией приёмов боевых искусств, в которых он слыл настоящим мастером. Кстати, о том, где он научился подобным трюкам Фей никогда никому не рассказывал, причём по самой банальной причине, - он попросту этого не знал. Вернее, не помнил. Так как в Лахане он очутился тёмной зимней ночью, всего за три года до начала описываемых в игре событий, с глубокими ранами на теле, и не менее глубокими провалами в памяти. Жители Лахана не были удивлены подобным обстоятельствам его появления, так как в условиях многолетней кровопролитной войны между империями Кислев и Авех, на границе между которыми и располагался Лахан, изувеченные чужаки были здесь не в диковинку. Селяне Фея выходили, вылечили, и приняли в свой маленький, но уютный мирок, хотя, возможно, для них лучше было бы дать ему замерзнуть той ночью до смерти... Потому как спустя три года он станет причиной гибели большинства из них.

Трагедия произошла за день до свадьбы Тимоти, лучшего друга Фея, бравшего в жёны Алису, дочку приютившего Вонга старейшины, с которой у нашего героя тоже были очень тёплые отношения. В тот вечер Фей возвращался от жившего в горах неподалёку приятеля, - доктора Цитана Узуки, чудаковатого изобретателя, появившегося в этих краях примерно в то же время что и сам Фей, - как вдруг он услышал грохот, взрывы, выстрелы, и крики людей. Добравшись вместе с доктором до деревни, они застали жуткую картину, - гигантские роботы (будем называть их правильно, - мехи) устроили свои разборки прямо посреди Лахана, и участь его жителей была незавидна. Цитан сразу же организовал эвакуацию, а Фей бросился сквозь огонь на поиски Алисы и Тимоти. И во время этих самых поисков он наткнулся на Weltall, - секретного робота, за обладание которым и разгорелась жестокая схватка. Повинуясь неосознанному порыву, Фей проникает в кабину меха, и даже каким-то образом умудряется не только сдвинуть его с места, но и вступить в неравный бой, несмотря даже на предостережения Цитана. А добрый доктор зря паниковать не станет, - он многое знал о тёмном прошлом Вонга, о ещё большем догадывался, и он прекрасно представлял себе, чем это всё может закончится. А закончилось всё откровенно хреново, - не умея толком управлять машиной, Фей не смог одолеть противников, и предотвратить гибель Тимоти, который был безжалостно расстрелян прямо на его глазах. Сочетание крайней степени ярости с отчаянием и чувством собственного бессилия, привело Фея к помутнению рассудка, и потере контроля над собственными действиями. Когда же он пришёл в себя, то обнаружил вокруг только трупы, груды искорёженного металла, и сотни метров выжжённой земли. В живых остались только Цитан, несколько селян, ну и, собственно, сам Фей, хотя после осознания своей роли в произошедшей драме, жить ему хотелось меньше, чем чего бы то ни было ещё. Он наверняка бы с радостью удавился, но, к счастью, рядом был доктор Узуки, который не дал сюжету бесславно завершиться едва только начавшись, и с этого момента, начинается история приключений Фея-изгнанника, на его извилистом пути к постижению самых сокровенных тайн мироздания!

На протяжении всей игры меня не покидало ощущение, что при написании сценария авторы определённо находились под воздействием влияния Евангелиона и саке (причём и тем, и другим, явно злоупотребляли, хе-хе), - многие основополагающие элементы концепции "Xenogears" созвучны мотивам гениального произведения Анно Хидеаки и студии "Гайнакс". Но о прямых заимствованиях речь, само собой, не идёт, - просто фанаты "Евы" должны будут себя чувствовать в мире игры почти как дома, хе-хе. Здесь и Вам и апокалиптическая атмосфера, и философские рассуждения о смысле бытия и сущности религии, и полные глубокого драматизма нравственные искания главных действующих лиц, да и характеры самих персонажей проработаны с необычайной для видеоигры тщательностью. Хотя конечно, Фэй, - это Вам не Шинджи, а Узуки не Мисато, но впрочем, и слава Богу!

Мир игры отличается, помимо своих огромных размеров, сложным, и достаточно логичным внутренним устройством. История мира насчитывает несколько тысяч лет, и хотя сюжет в основном затрагивает события последних пяти столетий, многие легенды и загадки современного Фею мира, берут своё начало и в значительно более ранних эпохах. Планету населяют сразу несколько разумных рас, причём не все из них гуманоидные. В своих странствиях Фей может повстречать многие и многие сотни NPC, обитающих в десятках находящихся на изрядном расстоянии друг от друга населённых пунктах. В политической карте мира игра нашли отражение многие противоречия из нашей с Вами реальности, причём с этой точки зрения, "Xenogears" предстаёт перед нами чуть ли не в качестве антиутопии. Впрочем, неизменной эта самая политическая карта не остаётся, разумеется, не без Вашего, с Феем, активного участия.

Действительно, пройдёт совсем немного времени с начала скитаний главного героя на пару с доктором, - который, между прочим, помимо таланта врачевателя, не в меньшей степени одарён способностями к членовредительству, и ничуть не хуже Фея орудует и руками и ногами, и даже холодным оружием, - как они окажутся в самой гуще событий, можно сказать без преувеличений, определяющих ход истории. Так например, им доведётся участвовать в подготовке восстания против узурпировавшего власть тирана Авеха, и помогать возвращению на трон законного правителя, - лидера повстанцев, харизматичного пирата, настоящего сорви-головы принца Бартоломея. А так как антиправительственная деятельность до добра обычно не доводит (знаю это по собственной шкурке, хе-хе), то ни сумы, ни тюрьмы, Фею избежать не удастся. Впрочем, взлёты и падения будут чередоваться на его пути с различной степенью периодичности, - не часто встретишь РПГ, в которой герой бы так часто терпел неудачи, и был вынужден раз за разом начинать практически с нуля. Это, кстати, касается не только одного Фея, - глубокую личную трагедию, и самую настоящую "переоценку всех ценностей", предстоит пройти каждому из центральных персонажей "Xenogears". Кому-то придёт осознание лживости религии, которой служил на протяжении многих лет. Кто-то должен будет отказаться от благополучной и роскошной жизни, предать интересы своей родной страны, ради призрачных идеалов, и не до конца осознанного любовного чувства. А кого-то и вовсе ждёт смертельная схватка со своим собственным родителем, волею судьбы оказавшегося по другую сторону баррикад.

Сюжет игры удивительно многогранен, - он содержит в себе множество побочных сюжетных линий, которые, кстати говоря, открываются далеко не каждому, но только внимательному и сообразительному геймеру. Да и главная интрига сценария таит в себе немало загадок, которых по мере продвижения становится всё больше и больше, и даже концовка не расставит все точки над "i".

hear my voice

it's telling stories

telling just the truth

about some men

who don't excuse

only praying for you

it must be a starving man

who likes to hear

these crippled minds talk

greetings from me

following the wind

I don't want to forget ...

... to regret

... to remember all the time

... everything

... all these years

hear my voice

it's telling stories

telling just the truth

about the innocent Еlias

lying next to you

innocent Еlias

blood red messiahs

never coming home

greetings from me

following the wind

 Wolfshine 

"Elias"

Ну и конечно, перечень сценаристских изысков будет не полным, если не упомянуть о наличии в "Xenogeаrs" истории любви, пожалуй, одной из самых романтических, красивых и трагичных из всех, что мы видели в видеоиграх вообще. Истории любви, преодолевающей не только пространство, не только искусственные социальные барьеры, но даже и время, саму смерть, и волю высших сил.

ИГРОВОЙ ПРОЦЕСС

   .

  .

Та-ак, игровой процесс... До этого момента мой рассказ наверное можно было сравнить с соловьиными трелями, или как минимум слащавыми баснями хорошо проплаченного специалиста по пиару, но нет, вот пришло время и для солидной ложки дёгтя, - играть в "Xenogears", не окажись в нём вдруг столь замечательного сценария, было бы откровенно скучно.

Несмотря на все многочисленные навороты игры, геймплей, честно говоря, слабоватый. Создаётся впечатление, что перед создателями стояла задача создать ну прямо-таки супер-РПГ, для чего им было выделено соответствующие масштабности проекта сроки и материальные ресурсы, но на каком-то этапе, ближе к завершению, ни ресурсов, ни времени у них вдруг не осталось, и мы получили амбициозную, но в целом какую-то неполноценную игру, наибольшее удовольствие от которой можно получить лишь забыв, что это, собственно, игра, как бы парадоксально это не звучало. Можете считать "Xenogears" этаким интерактивным аниме, или особой разновидностью манги, и всё должно быть в полном порядке, но если Вы собрались именно поиграть, то без должного запаса терпения, и умения абстрагироваться от многочисленных досадных промахов разработчиков, я Вам этого не советую. Тем не менее, если Вы решите не взирая ни на что проследить злоключения Фея от начала и до конца, то сможете обнаружить немало приятных моментов и в многострадальном геймплее.

Так, несмотря на то, что сюжет развивается достаточно линейно, и, хотя конечно для прохождения потребуется как минимум добрых пять десятков часов, в течение которых придётся и поломать голову над не всегда простыми задачками, и помучиться с несколькими охреневшими от собственной крутизны боссами, в общем и целом само по себе прохождение никаких особых проблем не составляет, но при этом в игре имеется на редкость большое для японской ролевухи число второстепенных квестов, причём выполнение их зачастую имеет смысл только для тех, кто желает разобраться во всех хитросплетениях сюжета "Xenogears" (хотя, тем кто не желает, лучше даже за игру и не садиться).

Важной особенностью любой JRPG является её боевая система, и в "Xenogears" она может быть не самая удачная, но уж точно одна из самых оригинальных в жанре. Представляет она из себя удивительный сплав своеобразного пошагового файтинга, с универсальной системой компании Square (которую она почём зря суёт в каждый второй свой игровой проект) "Active Time Battle". Каждому персонажу даётся определённый, зависящий от его характеристик, промежуток времени, по истечении которого он имеет право сделать свой ход. При атаке оппонента, Ваш герой может нанести ему некоторое количество ударов различной степени эффективности, в соответствии с имеющимся у него числом очков действия, - лёгкий удар/1 очко, сильный удар/2 очка, сокрушающий удар/3 очка. Минимальное число очков - три. С увеличением уровня персонажа увеличивается и число очков. Имеется возможность объединять удары в эффектные комбинации, вплоть до настоящих смертельных атак, - DeathBlow. Не стоит забывать также и о том, что игра всё-таки отчасти принадлежит к жанру меха-сентай, и в схватках гигантских роботов нам предстоит принимать самое непосредственное участие. Принципиальных различий между рукопашными поединками и мочиловом механизированных чудовищ нет, но, согласитесь, сама возможность утомившись от длительной пешей прогулки залезть в робота и продолжить путь уже в нём, вносит некоторое разнообразие в стандартный по большому счёту игровой процесс. Тем более что драться придётся много и часто, пожалуй даже слишком много и слишком часто.

ОСОБЕННОСТИ/ЗАКЛЮЧЕНИЕ

    .

    .

Подытоживая всё вышесказанное, хочу ещё раз отметить, что играть в "Xenogears" стоит начинать только в том случае, если Вы готовы ради сюжета смириться с "сырым" и утомительным геймплеем, и, что немаловажно, располагаете не менее пятидесяти часов свободного времени. Лично я от игры получил огромное удовольствие, - меня всегда привлекали подобные истории, кроме того, авторы поднимают здесь весьма интересные вопросы из пограничных областей психологии, философии и теологии, правда ответы ими предлагаемые несколько разочаровывают, но это опять же я имею в виду только самого себя. И вот почему:

На завершающих этапах, "Xenogears" вводил меня в особое трансцендентное состояние, какого-то метафизического восприятия окружающей действительности, мира и Вселенной. Состояние это я потом обычно усугублял принятием небольших доз спиртного (вина), прослушиванием волшебной музыки неземной красоты от техно-индустриальной банды "Stromkern" и чтением "Антихриста" Фридриха Ницше. Поэтому и от финала игры я ждал настоящих откровений, которых, увы, не было. Но наверное, я хотел слишком уж многого от не доведенного до ума проекта, тем более что сами разработчики неоднократно в интервью признавались, что не смогли воплотить в полном объёме всё задуманное. Также они клятвенно обещали, что обязательно исправятся, и в следующей игре на приставке нового поколения, - "Xenosaga", - мы сможем увидеть, что на самом деле есть круто! Правда, от Square они давно уже перебежали под тёплое крылышко Namco, - будем надеяться что тамошние менеджеры дадут наконец ребятам спокойно выполнить свою работу до конца.